Sonja Voolstra - Samen op Stap
In de serie Plein Portret praten we elke week met een vrijwilliger van een project, en ook met iemand waar hij of zij het voor doet. Deze keer: Sonja Voolstra (49) van Samen Op Stap. Een inloopbijeenkomst voor ouders en hun kinderen van 0 tot 4 jaar in De Opstap (De Skâns) in Gorredijk, onder leiding van Gretha Huisman als medewerker vanuit de gemeente. Hier kunnen ze samen (leren) spelen en tips en advies krijgen over opvoeden en opgroeien, in een ontspannen sfeer. Er worden ook spelletjes gespeeld en liedjes gezongen en soms andere activiteiten aangeboden. In de pauze is er koffie of thee, en limonade en stukjes fruit voor de kleintjes.
Het is nu 20 jaar geleden dat Sonja voor het eerst met haar zoontje naar Samen Op Stap ging.''Ik was best een jonge moeder en kwam vaak dingen tegen bij het opvoeden. Ik merkte dat het best wel moeilijk was en dat het niet altijd lukte. Hier kreeg ik handvaten van de begeleiding, en van de andere moeders waarmee ik samen kon sparren, zonder beoordeeld te worden op hoe ik het deed. En alles wat je aan tips kunt krijgen, is gewoon super. Ik leerde bepaalde technieken om op een leuke manier met hem bezig te zijn en hij om met andere kinderen te spelen, wat erg belangrijk is voor de ontwikkeling. "
''Dit project is er voor om ouders te stimuleren om samen met hun kind te spelen en ze te leren hoe ze dat kunnen doen. Soms weten ze gewoon niet echt hoe dat moet, en daar was ik zelf ook een goed voorbeeld van. Mijn moeder speelde niet met mij, omdat ze ziek was. En hoewel ik dat met mijn kind wel deed, kon ik nog veel leren. Zoals bijvoorbeeld om dingen anders te benoemen, zodat het beter aansluit op de belevingswereld van je kind. Hier heb ik pas echt leren spelen.''
Als jonge moeder had ze zo veel aan het project, dat ze er na twee jaar als vrijwilliger aan mee ging werken, om andere jonge moeders dezelfde ervaringen mee te kunnen geven. Toen haar zoontje eenmaal naar school ging, dacht ze in een gat terecht te komen, en omdat ze toch al meehielp, ging het eigenlijk vanzelf. Enthousiast vertelt ze waarom ze zich al 18 jaar lang als vrijwilliger inzet voor dit project.
''Mijn motivatie is om kinderen alles aan te reiken wat ze aankunnen. Soms zien de moeders dat niet, en dan denk ik: hier kan ik ze een stukje helpen. Vaak hebben we het ook spontaan over waar ze tegenaan lopen, en dat is mooi. De kinderen komen hier best heel klein binnen, en je ziet ze gewoon groeien. Dat ik de ervaringen die ik heb opgedaan en alle tips die ik heb gekregen nu met andere moeders kan delen, is absoluut geweldig.'' Ze glimt wanneer ze dat zegt. ''Zelf ben ik er als ouder ook zo ontzettend van gegroeid.''
Moeder Jildau, die aanwezig is met haar 6 maanden oude dochtertje en driejarig zoontje, kan het daar mee eens zijn. ''Ik heb er als moeder ook erg veel aan. Met drie andere moeders vorm ik zelfs een groepje nu, we zijn echt vriendinnen geworden. We spreken regelmatig af, wisselen kinderkleertjes uit, en geven elkaar tips. Vorige week hebben we samen bij een van ons thuis nog heerlijk met de kinderen gespeeld. Zonder Samen Op Stap hadden we elkaar waarschijnlijk niet ontmoet. Je ziet wel andere moeders op straat lopen, maar maakt niet zo snel een praatje, dat is hier toch veel gemakkelijker.''
''Samen met mijn zoontje kom ik hier al sinds hij anderhalf jaar was en nog lang niet toe aan de kinderopvang. Ik vond het wel erg belangrijk dat hij met andere kinderen in contact kwam, en hier was het gewoon heel laagdrempelig en kon hij rustig wennen. Het heet De Opstap, maar het was voor hem ook echt een opstap, als voorbereiding op de opvang. Hij heeft hier geleerd om met andere kinderen om te gaan en om te delen.''
Wanneer ik Sonja vraag wat ze er voor terug krijgt, zegt ze dat ze steeds weer ervaart wat het positieve effect is van wat ze hier doet. ''Kinderen hebben het er vaak jaren later nog over. Ik ben wel eens met een paar van hen hier teruggeweest, Ze wisten nog steeds wat ze hier allemaal hebben gedaan en geleerd. Samen spelen en creatief zijn, dingen samen doen. We hebben weleens een bijeenkomst gehad waar de ouders en de kinderen los van elkaar iets deden. Maar dat werkte niet echt, want we zijn nu eenmaal samen op stap.''
Uiteindelijk heeft het werken als vrijwilliger er bij Sonja toe geleid dat ze zich tegenwoordig ook als professionele gastouder inzet voor kinderen die het af en toe nodig hebben om te worden opgevangen. ''Dit project heeft me alle handvaten gegeven die ik nodig heb als moeder en opvoeder, en om te kunnen doen wat ik nu doe.''
tekst en foto: Jan ten Brink
Samen Op Stap
Voor ouders en kinderen van 0-4 jaar / opgeven niet nodig / deelname is gratis
Elke woensdag van 9.30 tot 11.00 uur (behalve schoolvakanties)
De Opstap (De Skâns) Loaijersstrjitte 2 Gorredijk
Contact: Gretha Huisman / telefoon: 06-46157136 / e-mail: gretha.huisman@opsterland.nl
Website: https://www.opsterland.nl/samen-op-stap-0-4-jaar
